Сатурн и его крупнейший спутник Титан снова позировали космическому аппарату «Кассини».
Восемь лет назад, когда станция только прибыла в те места, в
северном полушарии Сатурна стояла зима и оно имело небесно-голубой
оттенок. Сейчас зима приходит в южную часть планеты — и картина
меняется: синева меркнет в северном полушарии, постепенно окрашивая
южное.
На трёх других снимках виден недавно обнаруженный
южный полярный вихрь в атмосфере Титана. Камеры «Кассини», работающие в
видимой части спектра, наблюдают там накопление желтоватого тумана с 27
марта, а инфракрасный спектрометр 22 мая зарегистрировал концентрацию
облаков вокруг южного полюса. После облёта спутника, состоявшегося 27
июня, «Кассини» прислал великолепное изображение и видеоматериал,
показавший, что вихрь вращается быстрее самой луны. Приводимые здесь
фотографии были получены в мае, июне и июле.
Некоторые из этих снимков стали возможны лишь благодаря новым
орбитам «Кассини», которые позволяют увидеть полюса Сатурна и его
спутников.
| Гигантская луна и гигантская планета
в естественных цветах. В южное полушарие Сатурна приходит зима, и
поэтому оно приобретает голубоватый оттенок. Это связано, скорее всего,
со снижением интенсивности ультрафиолетового излучения и соответствующим
прояснением атмосферы: увеличение шансов на прямое рассеивание
солнечного света молекулами воздуха делает небо голубым и на Сатурне, и
на Земле. Присутствие метана, поглощающего красную часть спектра,
усиливает эффект. Подчёркивает голубизну и тень от колец, падающая на
зимнее полушарие. Для создания естественной окраски использована мозаика
из шести изображений — по два снимка с красным, зелёным и синим
спектральными фильтрами. Фотографии сделаны широкоугольной камерой 6 мая
2012 года с приблизительного расстояния в 778 тыс. км от Титана. (Здесь
и ниже изображения NASA / JPL-Caltech / SSI.) |
| На
этом изображении часть Титана закрыта кольцами Сатурна. Южный полярный
вихрь виден внизу. Вверху можно рассмотреть шапку тумана, который
выглядит чуть темнее остальной части атмосферы. Кольца кажутся темнее в
центре снимка из-за тени, отбрасываемой на них планетой. Тоненькая
полоска — это Титан, который проглядывает сквозь разрыв между кольцами А
и B, названный в честь Джованни Кассини. Изображение тоже представляет
собой мозаику. Снимки делались широкоугольной камерой 16 мая 2012 года с
приблизительного расстояния в 3 млн км от Титана. |
| Здесь
«Кассини» смотрит на ночную сторону Титана, наблюдая рассеяние
солнечного света на периферии атмосферы спутника. Это мозаика из
фотографий, сделанных 6 июня 2012 года с приблизительного расстояния в
216 тыс. км. |
| Недавно
сформировавшийся южный полярный вихрь. Мозаика из изображений,
полученных 25 июля 2012 года с приблизительного расстояния в 103 тыс.
км. |
Подготовлено по материалам Лаборатории реактивного движения НАСА.
Аж не верится!
