В дельте Меконга нашли шагающего сома

Долина реки Меконг в Индокитае продолжает радовать ученых многочисленными открытиями. Биологи сравнивают ее с долиной Амазонки в Южной Америке по разнообразию видов, а журналисты уже называют "затерянным миром".

Всего с 1997 г. в долине Меконга были открыты более 1,7 тыс. новых растений и животных, в том числе 13 ранее неизвестных науке рыб, 21 вид рептилий, пять видов амфибий и пять видов млекопитающих. Только за 2011 г. там обнаружили 126 новых видов. Многие из них отличаются необычным внешним видом и способностями.

В числе новых открытий, о которых пишет LiveScience, например, есть "шагающий сом" (Clarias gracilentus). Он обитает на острове Пху Куок в дельте Меконга (Вьетнам) в часто пересыхающих водоемах. Когда воды для жизни рыбы становится недостаточно, она выбирается на землю и путешествует в поисках нового места обитания. Перемещается сом таким же способом, как змея, извиваясь всем телом.

Еще одно интересное животное - похожая на демона летучая мышь Murina beelzebub. Ученые назвали ее в "честь" Вельзевула, одного из подручных дьявола. На самом деле, "сатанинская" летучая мышь - вполне мирное создание, которое питается фруктами.

Список открытий пополнился также необычной древесной лягушкой Кванга (Gracixalus quangi), которая издает сложные трели, не уступающие птичьим. С их помощью самцы лягушки привлекают самок в период спаривания. Трели уникальны для каждой лягушки и не повторяются.

Впечатление на ученых произвела устрашающего вида зеленая гадюка с глазами рубинового цвета (Trimeresurus rubeus). Змея встречается очень редко и о ней практически ничего неизвестно. По словам биолога из Бангорского университета Аниты Малхотра, очень немногие люди вообще когда-либо видели эту змею.

Как отметил представитель WWF Ник Кокс, по природному разнообразию долина Меконга уступает только долине Амазонки. И, как и долине знаменитой южноамериканской реки, Меконгу тоже угрожает деятельность человека. В частности, Лаос собирается построить крупную дамбу, которая будет мешать рыбам двигаться к традиционным местам нереста.