В Китае обнаружены останки предков индейцев

К такому выводу пришли специалисты Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Академии наук Китая, изучив останки «человека из Тяньюаньской пещеры», обнаруженного двенадцать лет назад. В этом году ученые опубликовали новые данные по этой находке, основанные на изучении ДНК скелета, найденного в пригородном районе Фаншань в 50 км к юго- западу от китайской столицы.

В то засушливое лето, пишет газета «Чайна дейли», местная крестьянка Тянь Сюмэй пыталась найти родник для орошения своего поля. А обнаружила узкий лаз, в который едва мог протиснуться один человек. В небольшой пещере, куда с трудом проползла женщина, лежали запыленные кости. Позже археологи составили из них неполный скелет человека, правда, без черепа и костей грудной клетки. Тем не менее, современные методы исследования позволили установить, что «человек из Тяньюаньской пещеры» с большой долей вероятности генетически связан со многими современными азиатами и коренными жителями Северной Америки.

«Этот человек жил в очень важный эволюционный период, когда ранние представители человечества, еще имевшие признаки предшествующих форм, сменяли неандертальцев и денисовцев, которые позже исчезли», - приводит китайская газета мнение шведского биолога Сванте Пеэбо из лейпцигского Института эволюционной антропологии общества Макса Планка.

«Это первый раз, когда китайские антропологи смогли выделить ДНК из костей возрастом свыше 10 тыс лет», - заявил заместитель директора Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Гао Син. Методы молекулярной биологии, по его словам, «открыли новые горизонты для нас». Например, удалось установить, что древний житель окрестностей Пекина питался речной рыбой. Лабораторию новейших исследований костных останков в Китае создали совместно с немецкими коллегами.

Ученые придерживаются двух версий о происхождении современного человека. По одной из них, напоминает «Чайна дейли», современные люди являются потомками местных архаичных групп, обитавших в Африке и Евразии примерно 40-50 тыс лет назад, по другой версии, современные люди появились в Африке 200 тыс лет назад и затем мигрировали оттуда повсюду.