Учёные раскрыли тайну происхождения горячих пятен Юпитера

В бурных газовых потоках атмосферы Юпитера участки, свободные от облаков, представляются настолько исключительными явлениями, что самые крупные из них получили специальное название «горячие пятна». Однако природа этих участков, а также тот факт, что они встречаются только близ экватора планеты, до последнего времени оставались загадкой для учёных.

Недавно, используя снимки, полученные при помощи космического аппарата НАСА Cassini, исследователи обнаружили явные признаки того, что горячие пятна в атмосфере Юпитера создаются волнами Россби — явлением, которое часто наблюдается в атмосфере и океанах Земли.

Исследователь Дэвид Чой из Центра космических полётов Годдарда НАСА и его коллеги проанализировали сотни снимков, сделанных Cassini во время его пролёта мимо Юпитера в 2000 г. Сравнив движение горячих пятен Юпитера на снимках Casssini с движением атмосферных масс Земли, учёные заметили сходство юпитерианских пятен с волнами Россби, оказывающими большое влияние на погоду на Земле. Последующая проверка позволила исследователям убедиться в справедливости своих догадок.

Работа была опубликована онлайн в готовящемся к выпуску апрельском номере журнала Icarus.