Кольца Сатурна проливают на планету ледяной дождь

При помощи инфракрасного спектрографа телескопа Кека (Гавайи) в 2011 году ученые на протяжении двух часов наблюдали за ионосферой Сатурна. В результате они получили доказательства своей теории, согласно которой микрочастицы льда, находящиеся в кольцах планеты и не получающие достаточно большого электрического заряда для их удержания на орбите, устремляются к поверхности Сатурна.

Проанализировав плотность иона водорода H3+, ученые выяснили, что ледяной дождь обрушивается на планету не равномерно. Чаще всего под ударом заряженных ионов оказывается территория в широтах 25–60 градусов. В общей сложности ледяной дождь накрывает примерно 30–43% поверхности Сатурна, а объем заряженных ионов, ежедневно выпадающих на Сатурне, приблизительно равен объему одного олимпийского бассейна.