По словам ученых, подобные "нанокостюмы" позволят изучать насекомых при
помощи электронных микроскопов, что было ранее невозможно из-за
уязвимости мягких тканей членистоногих к вакууму.
Личинка плодовой мушки-дрозофилы смогла прожить около часа в полном
вакууме без повреждений внутренних органов благодаря "нанокостюму"
из полимеров, который защищал клетки насекомого от потери кислорода
и воды, заявляют ученые в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Вопреки представлениям многих людей, попадание живого организма
в открытый космос не приводит к мгновенной смерти, "закипанию" крови
или разрыву кровеносных сосудов. Тем не менее, он все же погибнет, так
как клетки его легких и кожи начнут быстро терять воду и кислород
в результате взаимодействия с открытым космосом.
Группа биологов под руководством Такахико Хариямы (Takahiko Hariyama)
из университета города Хамамацу (Япония) смогла спасти личинку мушки
от смерти в условиях вакуума при помощи особого полимерного
"нанокостюма", молекулы которого особым образом напылялись на тело
насекомого. Эта оболочка состоит из нескольких видов полимеров,
способных растягиваться и сжиматься в несколько раз без появления трещин
и разрывов на их поверхности.
По методике авторов статьи, тело личинки опрыскивается одиночными
молекулами полимеров, после чего его поверхность облучается потоком
электронов. Электроны "склеивают" молекулы полимера, в результате чего
насекомое приобретает "вторую" кожу, не пропускающую молекулы воды
и кислорода наружу. Ученые испытали ее в деле, поместив несколько
"бронированных" личинок дрозофил в сканирующий электронный микроскоп,
из которого был откачан воздух.
Биологи наблюдали за "полетом" насекомых внутри микроскопа
на протяжении несколько часов. К удивлению ученых, дрозофилы проявляли
признаки жизни на протяжении 60 минут. Анализ снимков микроскопа
показал, что тело таких мушек оставалось в сохранности. По словам
Хариямы и его коллег, подобные "нанокостюмы" позволят изучать насекомых
при помощи электронных микроскопов, что было ранее невозможно из-за
уязвимости мягких тканей членистоногих к вакууму.
