Малые ледники поднимают уровень мирового океана

Как оказалось, ледники за пределами Гренландии и Антарктиды, которые составляют около 1 % всего материкового льда, ежегодно теряют в среднем 259 триллионов килограммов массы (средняя цифра за шесть лет проведения исследования). Это приводит к тому, что мировой океан в год поднимается примерно на 0,7 миллиметра. Это равнозначно 30 % от общего повышения уровня моря и равно суммарному вкладу таящих льдов Гренландии и Антарктиды.

«Впервые мы поучили возможность точно выяснить, каков реальный вклад этих ледников в целом в повышение уровня моря. Эти мелкие ледники в настоящее время теряют в массе примерно столько же, сколько и ледовые щиты», — отмечает один из ведущих авторов исследования Алекс Гарднер из Университета Кларка (Вустер, штат Массачусетс).

Исследование показало, что таяние ледников происходит во всех регионах планеты, активнее всего ледники теряют массу в арктической части Канады, на Аляске, в прибрежных районах Гренландии, в южных Андах и Гималаях.

Принимая во внимание нынешние данные, ученые делают вывод о том, что в случае таяния всех ледников в мире, уровень мирового океана поднимется примерно на 60 сантиметров. Для сравнения, при таянии всего ледникового щита Гренландии уровень мирового океана поднимется примерно на шесть метров, а потенциала ледникового покрова Антарктиды хватит примерно на 60 метров.

«Поскольку масса всех мировых ледник относительно невелика по сравнению с огромными щитами ледникового покрова Гренландии и Антарктиды, люди, как правило, не беспокоятся об этом. Но это, как маленький ковш с огромным отверстием: очень долго это продолжаться не может, всего век или два, но пока в этих ледниках есть лед, он будет одной из основных причин повышения уровня моря», — отмечает соавтор исследования Тэд Пфеффер, гляциолог из Университета Колорадо в Боулдере.