Как Венера превратилась в безводную кислотную пустыню

Венера превратилась из "двойника" Земли с большим количеством воды в выжженную и безводную кислотную пустыню благодаря тому, что во время формирования Солнечной системы ее поверхность охлаждалась слишком медленно, препятствуя конденсации влаги, заявляют планетологи в статье, опубликованной в журнале Nature.

Венера, несмотря на схожие с Землей условия формирования, разительно отличается по своему внешнему облику от нашей планеты. Так, атмосфера "утренней звезды" раскалена до 462 градусов Цельсия, на ней практически нет воды, ее поверхность покрыта вулканами, а атмосфера состоит из углекислого газа и серной кислоты. Пока среди ученых нет единого мнения о том, как Венера могла лишиться своих водных запасов и превратиться в гигантский парник.

Группа планетологов под руководством Кейко Хамано (Keiko Hamano) из университета Токио (Япония) смогла объяснить трансформацию Венеры, изучив результаты работы модели Солнечной системы, описывавшей формирование Земли и Венеры. При создании этой модели Хамано и его коллеги обратили внимание на то, что новорожденные планеты получали разное количество тепла от юного Солнца.

Астрономы учли этот факт и получили неожиданные результаты. Оказалось, что разное количество тепла, которое получали Земля и Венера, кардинально меняло то, как они остывали. Так, "лишняя" солнечная энергия препятствовала переносу тепла с расплавленной поверхности Венеры в ее атмосферу, заполненную водяным паром. Поэтому Венера нагревалась, а не охлаждалась до тех пор, пока большая часть пара не улетучилась в космос.

В результате, Венера охлаждалась на десятки миллионов лет дольше, чем Земля, и высокие температуры на ее поверхности препятствовали конденсации воды. Из-за этого древние океаны Венеры были значительно меньше, чем земные, благодаря чему они не смогли помешать быстрому возникновению парникового эффекта. По словам ученых, их теорию можно будет проверить, проанализировав химический состав венерианских пород.