На шаг ближе к печени Прометея

Мифологический персонаж Прометей, который украл огонь у богов, в наказание был прикован к скале. Каждый день к нему прилетал гигантский орел и выклевывал ему печень, которая за ночь вырастала вновь, чтобы на следующий день муки повторились.

Современным ученым известно, что в истории есть доля правды, отметил инженер из Массачусетского технологического университета Сангита Бхатиа: печень действительно способна восстанавливать свою ткань. Однако исследователи, которые пытались использовать эту особенность органа в надежде на создание искусственной ткани печени для пересадки, неоднократно оказывались в тупике: зрелые клетки печени под названием гепатоциты быстро утрачивают нормальную функцию, когда удаляются из организма.

«Это парадокс, поскольку нам известно, что клетки печени способны расти, но нам стимулировать их рост за пределами тела не удается», сообщил профессор Бхатиа.

И вот теперь Бхатиа с коллегами совершили важный шаг к достижению этой цели. В издании Nature Chemical Biology они определили дюжину химических компонентов, которые могут помочь клеткам печени не только поддерживать нормальную функцию в процессе роста в лабораторной чашке, но и делиться для производства новой ткани.

Клетки, выращенные таким путем, могут помочь ученым разрабатывать ткань для лечения 500 млн человек во всем мире, страдающих от хронических заболеваний печени, таких как гепатит C.