Загадочная смена полярности магнитного поля звезды Тау Волопаса

Первые наблюдения полного магнитного цикла звезды, отличной от нашего Солнца, преподнесли сюрприз исследователям. Тау Волопаса представляет собой желтоватую звезду, лишь чуть более яркую, чем наше Солнце. Она находится на расстоянии в 51 световой год от Земли в созвездии Волопаса. Вокруг неё обращается гигантская экзопланета, масса которой примерно равна шести массам Юпитера, с орбитальным периодом в 3,3 дня.

В 2007 г. астрономами было замечено, что магнитное поле звезды Тау Волопаса поменяло полярность: это был первый раз, когда подобное явление наблюдалось для звезды, отличной от Солнца. С тех пор эта научная команда зарегистрировала четыре факта смены полярности магнитным полем изучаемой звезды и в настоящее время готова подтвердить, что звезде присущ короткий магнитный цикл продолжительностью всего в 2 года — для сравнения, продолжительность солнечного цикла составляет 22 года. Особенности этого цикла должны сказаться на обращающемся вокруг звезды горячем юпитере, приводя к стремительным изменениям условий на нём, считают учёные.

Это исследование было представлено в четверг, 4 июля, на Национальном астрономическом собрании, проходившем в Сент Эндрюс, Соединённое королевство.