Осколок Антарктиды в половину Санкт-Петербурга

От массивного ледникового языка в Антарктиде, ледника Пайн-Айленд, откололся огромный айсберг, сообщает National Geographic.Он имеет площадь около 720 км. Это примерно половина площади современного Санкт-Петербурга или два Ростова-на-Дону.

Большая трещина, шириной около 30 км, на леднике была сфотографирована экспедицией НАСА в 2011 году, и многие ученые предполагали, что момент, когда айсберг отколется, наступит довольно быстро. Однако потребовалось почти два года, чтобы это произошло.

Немецкие исследователи получали изображения со спутника каждые три дня в надежде лучше понять процессы, которые побуждают ледник ломаться. Это поможет им усовершенствовать компьютерные модели, которые используются для прогнозирования будущих изменений в Антарктике.

Весьма большие айсберги откалываются от шельфового ледника каждые 6-10 лет. В последний раз айсберги внушительных размеров отделились от ледника в 2007 и 2001 годах. Ученые говорят, что причина такого события может быть связана не только с изменением климата, но и с другими естественными процессами.
Ученые также утверждают, что этот ледник теряет больше льда, чем любой другой ледник на планете, а значит, и влияние, которое он оказывает на повышение уровня моря, тоже наиболее значительное. Теперь самое интересное, по мнению профессора Ангелики Хумберт из немецкого Института Альфреда Вегенера, посмотреть, сколько времени понадобится айсбергу, чтобы выйти из залива в океан. На это могут уйти месяцы.

Новоявленный айсберг, безусловно, поражает своими масштабами, однако не так, как айсберг-рекордсмен. Самый крупный зарегистрированный айсберг под названием B-15 имел площадь 11 000 км², когда он откололся от шельфового ледника Росса в 2000 году. К началу 2011 года айсберг плавал в Тихом океане близ Новой Зеландии, но, попав в более теплые воды, начал распадаться. Сегодня остатки B-15 по-прежнему дрейфуют в океане.