Наношарики из золота станут базой для сверхгибкой электроники

«По своей сути, наш материал ведет себя как эластичный металл. При этом он лишь первый представитель этого нового семейства проводников, которые можно изготовлять из самых разных наночастиц для любых целей. Когда мы растягиваем наш проводник, наночастицы золота перераспределяются, поддерживая его проводящие свойства, что объясняет удивительную комбинацию из высокой гибкости и проводимости», — заявил Николай Котов из университета штата Мичиган в городе Энн-Арбор (США).

Котов и его коллеги создали принципиально новый тип «сверхгибкого» металла, анализируя плюсы и недостатки различных методик их создания — к примеру, «змеек» из нанопроволоки. Они обратили внимание на, казалось бы, самый неудачный вариант — комбинацию из гибкой полимерной матрицы и заключенных в нее наночастиц металла.

Физики предполагали, что такой материал будет крайне плохо проводить ток из-за сопротивления на границах между металлическими наносферами. Тем не менее, эта конструкция обладает и некоторыми плюсами — она будет хорошо растягиваться и при этом наночастицы в ней могут менять свое положение, что будет улучшать ее проводящие свойства при деформации. Ученые на практике сравнили эти «плюсы» и «минусы», собрав несколько таких проводников из наношариков золота и полиуретанового наполнителя.

К их удивлению, этот материал неплохо проводил ток, на уровне металлических дорожек в современной электронике, и мог растягиваться в 4-5 раз без снижения своих качеств. По словам Котова и его коллег, это позволяет использовать такие материалы в качестве основы для гибкой электроники и проводников в кардиостимуляторах и протезах, где необходима высокая гибкость.