Полнолуние мешает сну

Услышав от кого-нибудь, что он плохо спит при полной луне, мы, скорее всего, подумаем, что человек перечитал мистико-фантастической чепухи и теперь то ли боится зловещих духов полнолуния, то ли сам себя считает оборотнем. Тем не менее многие действительно плохо спят в полнолуние — долго засыпают, часто просыпаются потом и постоянно ворочаются в кровати.

Учёные долго накапливали сведения о том, что лунный цикл влияет на сон и психологическое состояние человека, однако все данные такого рода были не слишком достоверны. И вот теперь, похоже, влияние луны на сон получило серьёзное экспериментальное подтверждение.

Специалисты из Базельского университета (Швейцария) под руководством Кристиана Кайокена пытались понять, как меняется сон с возрастом, для чего у нескольких добровольцев во время сна снимали электроэнцефалограммы, чтобы выяснить, как сонные мозговые волны зависят от разных факторов. Эти исследования проводились в начале 2000-х, а спустя несколько лет учёные использовали эти же данные, чтобы проверить то, на что раньше не обращали внимания: как на сон влияют фазы луны.

Как пишут авторы работы в Current Biology, ЭЭГ сна действительно зависели от того, какая на небе в это время была луна. По активности мозга выходило, что во время полнолуния сон был на 30% менее глубоким. Кроме того, в полнолуние и за несколько дней до него у человека уходило в среднем на пять минут больше, чтобы заснуть, а в общей сложности сон укоротился на 20 минут.

Большой плюс этой работы, как отмечают другие специалисты, в том, что в ней использовались данные, собранные с другой целью. Обычно в таких случаях, когда учёные берутся проверять что-то, связанное с мощными культурными коннотациями, эти самые коннотации вмешиваются в планирование эксперимента. Грубо говоря, опыт ставится так, чтобы результаты подтверждали уже готовое мнение по этому поводу. Это бич любого научного исследования, однако в экспериментах, касающихся, допустим, каких-то иммунных генов, этот психологический перекос в сознании учёного менее выражен — и побороть его легче, чем при вот таком исследовании сна, когда за спиной экспериментатора стоят все вампиры и оборотни мира, все мифы и легенды, все «готические» авторы, от Эдгара По до Стефани Майер (да простят нас поклонники первого за такое соседство). Но в данном случае опыты ставились с другими целями, поэтому на данных априорная позиция исследователей относительно луны и сна никак не отразилась. (Разве что на интерпретации этих данных, но это уже второй вопрос.)

Правда, работа лишь подтверждает, что лунный цикл и сон связаны между собой. В чём механизм этой связи и каково его происхождение, ещё предстоит выяснить. По крайней мере дело тут не в избыточном освещении спальни лунным светом (так уж вышло, что во время эксперимента добровольцы никакой луны не видели). Скорее всего, затронуты ещё какие-то биологические часы, доставшимися нам в наследство от далёких предков, у которых они, возможно, регулировали циклы размножения или что-то ещё...

Подготовлено по материалам Базельского университета и ScienceNOW. Фото на заставке принадлежит Shutterstock.