Археологи из Роскилльского
музея во главе с Томом Кристенсеном, рассказывают о раскопках в
Лейре. Это местность на острове Зеландия, километрах в 30 к западу от
Копенгагена, по соседству с древней датской столицей Роскилле. За почти
тридцать лет работ археологи обнаружили здесь остатки трех чертогов,
которые сменяли друг друга на одном и том же месте приблизительно с 500
по 1000 год. Многие скандинавские саги, а также «Деяния данов» Саксона
Грамматика (XII век) указывают, что в Лейре находилась резиденция
королей Дании из династии Скьёльдунгов.
В первой части анлосаксонской эпической поэмы «Беовульф» описана
схватка героя с чудовищем Гренделем — она происходит в Хеороте, чертоге
датского короля Хродгара из династии Скильдингов (древнеанглийский
вариант родового имени Скьёльдунгов), расположенном на острове Зеландия.
Можно ли считать натяжкой, что Кристенсен отождествляет раскопанные им
чертоги с Хеоротом? Можно, конечно. Мешает ли кому-то эта натяжка? Да
нет, совершенно не мешает. Наоборот, помогает вдохнуть жизнь в
исследуемую труху, глиняные черепки и кости.
Легенда о Беовульфе родилась в Темные века европейской истории. Это
одна из самых захватывающих историй на свете: герой побеждает чудовище —
но лишь для того, чтобы вызвать из небытия чудовище еще более страшное —
чтобы и его победить. Поэма «Беовульф» — один из самых ранних известных
нам образцов английского языка. В ней под христианской оболочкой
сохранилось жутковатое и прекрасное варварское миросозерцание.
Начинается «Беовульф» с родословия короля Хродгара, которое ведется
от Скильда. Дальше следует рассказ о строительстве по приказу Хродгара
великолепного чертога, названного Хеорот, что значит «олень» (символ
королевской власти; чертог украшен оленьими рогами). Шум пира в Хеороте
будит Гренделя — чудовище, живущее неподалеку на болоте. Он нападает на
чертог и сжирает тридцать человек конунговых дружинников. Никто не может
справиться с Гренделем — он, помимо огромной силы, заговорен от любого
оружия. На выручку Хродгару является из-за моря Беовульф из племени
гаутов. У него перед Хродгаром должок: в свое время конунг заплатил
выкуп за его отца, обвиненного в убийстве, и спас его от кровной мести.
Отличный шанс отплатить. Притворившись спящим, Беовульф поджидает
чудовище в Хеороте и сражается с ним голыми руками. В поистине эпической
битве герой отрывает Гренделю руку, тот бежит в свое болотное логово и
там издыхает. Конец первого акта.
