Расселение кошек по миру

Из кошачьей колыбели - Египта - кошки были тайно привезены в Переднюю Азию как хорошие мышеловы. Затем они попали в Центральную Азию, отличились там как неустрашимые охотники на крыс и уже оттуда попали в Китай. Таково мнение большинства современных учёных.

Принято считать, что прирученные кошки в Китае появились в начале эпохи Хань (206г до н.э. - 221г н.э.), по крайней мере, это подтверждают многочисленные ссылки на кошек в древних текстах. В книге обрядов, датируемой II веком нашей эры, рекомендуется отправлять священные и театрализованные обряды в честь бога Кошки. В одном из исторических трактатов говорится о том, что при ловле мышей великолепный боевой конь хуже хромого кота. Популярность животного и участие его в повседневной жизни китайцев в то время подтверждаются многочисленными стихами и поэмами, написанными во времена династии Тян (618 - 690). Кошку рисуют как хищное животное, воплощение ночи, у которого тело подобно телу дикой кошки, а лик как у тигра.

Считается, что домашняя кошка попала в Японию через Манчжурию и Корею в начале VI века, приблизительно в одно время с введением буддизма. Обычай того времени предписывал содержать в каждом буддийском храме двух кошек для защиты священных документов от грызунов. Но всё-таки первоначально, по-видимому, японцы заводили кошек просто для красоты. Как нигде в мире, кроме разве что Египта, кошкам в Японии и Китае оказали необыкновенный приём. Их баловали и обожали как фаворитов двора. Они занимали видное место в мифологии, фольклоре и легендах обоих государств и обеспечили себе почётное место в анналах китайской и японской истории.