Доисторические слоны вместо хобота имели клюв

Доисторические слоны - платибелодоны - не имели хобота и в отличие от современных чем-то походили на утконосов. Огромные удлиненные челюсти напоминали  клюв. Вторая пара бивней помогала им разрезать жесткую растительность, являвшуюся их основной пищей.

Платибелодонов называют шутя полуслонами-полубегемотами. Они обитали на Земле 8-20 миллионов лет назад на территориях, где сегодня находятся Африка, Европа, Азия и Северная Америка и вымерли в эпоху миоцена. Платибелодоны были чуть меньше африканских слонов, поэтому у этих животных, как и у их последователей, не было неприятелей, желающих на них поохотиться.

Изначально платибелодоны считались водяными животными, которые использовали свои резцы для выкапывания пищи из болотистого дна. Однако многочисленные исследования окаменелых бивней платибелодонов заставили ученых переоценить их роль в жизнедеятельности животных.

Палеонтолог Вильям Сэндерс из Университета Мичигана  сообщил американскому изданию Wired следующее: "Недавний анализ поверхности бивней показал, что они больше использовались животными в качестве косы. Крепкие и износостойкие бивни позволяли им срезать жесткие растения, которыми они питались".

Подобно современным слонам платибелодоны, как предполагают ученые, хватали жесткую растительность и разрезали ее своими внушительными бивнями.