Стрижи пролетают 200 дней без остановки при сезонной миграции

Белобрюхие стрижи могут проводить свыше 200 дней в безостановочном полете во время путешествия в Африку, что говорит об умении этих птиц поддерживать все жизненные процессы в воздухе на протяжении неограниченного времени, заявляют ученые.

Многие позвоночные животные чрезвычайно хорошо приспособились к обитанию в непривычных средах обитания — к примеру, в воде или в воздухе. Часть из них, такие как киты или летучие мыши, способны проводить всю жизнь в воде или в воздухе, не возвращаясь на сушу, где жили их предки. Подобные способности привлекают внимание ученых, так как их изучение может помочь нам улучшить выносливость человеческого тела и мозга.

Феликс Лихти (Felix Liechti) из Швейцарского орнитологического института в Земпахе и его коллеги причислили к числу таких удивительных животных и белобрюхих стрижей (Tachymarptis melba), которые оказались способны проводить в воздухе свыше 200 дней во время сезонных миграций.

Авторы статьи пришли к такому выводу, проследив за миграциями трех швейцарских стрижей при помощи специальных меток со встроенными датчиками GPS, которые непрерывно записывали все перемещения птицы по карте Старого Света, скорость ее движения и наклон тела. Ученые отдельно собрали данные во время сезонов миграции, зимовки и размножения, после чего определили типичное расстояние, которое стриж пролетал за день, и продолжительность полета в воздухе.

К их удивлению, во время миграций, которые продолжались около шести месяцев, стрижи ни разу не останавливались на своем пути и даже спали в воздухе. Данный факт, как полагают орнитологи, позволяет говорить о том, что птицы приспособились к неограниченно долгому полету, и это делает их похожими на китов, дельфинов и других морских млекопитающих, проводящих всю жизнь в море. В своей следующей работе Лихти и его коллеги попытаются узнать, как и почему стрижи приобрели эту удивительную способность.