Комета ISON может пережить "свидание" с Солнцем

Знаменитая комета ISON, которой предсказывали роль ярчайшей кометы десятилетия, имеет шанс уцелеть при сближении с Солнцем, заявили ученые на конференции планетологического отделения Американского астрономического общества.

Комету ISON (С2012 S1) открыли в 2012 году на обсерватории сети ISON астрономы Артем Новичонок из России и Виталий Невский из Белоруссии. В конце ноября эта комета подойдет к Солнцу на минимальное расстояние — 1,16 миллиона километров, а ее температура в этот момент превысит 2,7 тысячи градусов.

Комета ISON впервые в своей истории попала во внутренние районы Солнечной системы, и во многих случаях такой первый визит оказывается для комет последним. По мере приближения к светилу ядро кометы разогревается, и лед, из которого оно состоит, интенсивно испаряется. Кометы с ядром менее 200 метров в диаметре обычно испаряются полностью. Другой фактор, приводящий к разрушению кометы — приливные силы Солнца, под влиянием которых рыхлое ядро разваливается на части. Если ядро вращается в обратную сторону по отношению к Солнцу (ретроградно) или не вращается вовсе, оно более устойчиво.

Мэттью Найт из Обсерватории Лоуэлла его коллеги провели математическое моделирование эволюции кометы и сделали оптимистичный вывод, что жизнь ISON может продолжиться и после сближения с Солнцем. По их данным, предполагаемый радиус ядра — около 1 километра, и плотность — около 0,5 грамма на кубический сантиметр, достаточны для выживания. Направление вращения кометы, по-видимому, ретроградное, что также позволяет сделать благоприятный прогноз.

"Разрушается комета или нет, самый крупный ее фрагмент будет достаточно велик для того, чтобы выдержать потерю массы при испарении и остаться жизнеспособной кометой и после перигелия", — говорит Найт, слова которого приводятся в сообщении общества.

Ранее колумбийские астрономы заявляли, что разрушение кометы ISON, по-видимому, уже идет, так как ее яркость не увеличивается в течение нескольких месяцев.