Ученые создали бионическую руку, способную «чувствовать»

Ученые создали бионическую руку, которая позволит человеку с ампутированной рукой вновь почувствовать свои пальцы, сообщает BBC.

Первым обладателем такой искусственной руки стал датчанин Деннис Аабо. В ходе операции, проводившейся в Италии, хирурги соединили устройство с нервными окончаниями его руки.

Аабо лишился половины руки в результате несчастного случая с пиротехникой почти 10 лет назад. Во время лабораторных испытаний нового устройства он смог с закрытыми глазами определить форму и твердость предметов, которые он брал в руку.

Результаты этого эксперимента были опубликованы в журнале Science Translational Medicine. В исследовании принимали участие специалисты в робототехнике из Италии, Швейцарии и Германии.

«В первый раз человек с ампутированной конечностью смог что-то почувствовать с помощью протеза», - говорит Сильвестро Мичера из Федеральной политехнической школы Лозанны.

Научным прорывом в данном случае стал не сам протез, а созданное для нее электронное оборудование и программное обеспечение, которые передают сигналы человеку в мозг.

Группа исследователей разместила на искусственной руке сенсоры, способные распознать информацию, получаемую после прикосновения. С помощью компьютерных алгоритмов ученым удалось преобразовать электронные сигналы в понятные для нервов импульсы.

В процессе операции, проводившейся в Риме, пациенту вживили в нервы руки четыре электрода, которые были подключены к сенсорам на пальцах искусственной руки.

После операции Аабо провел месяц под наблюдением врачей.

«Когда я взял что-то в руку, я почувствовал предмет, и мне не нужно было на него смотреть. Я смог использовать руку в полной темноте. Рука очень удобна, и просто невероятно ощущать - мягкий предмет или твердый, круглый или кубический», - описывает он свои ощущения.

Бионическая рука пока является опытным образцом, и из-за необходимости соблюдения мер безопасности, распространяющихся на клинические исследования, сенсоры с Аабо пришлось снять.

Согласно Паоло Россини из Университетской клиники Агостино Джемелли в Риме, до непосредственной установки бионической руки человеку было проведено большое число экспериментов на свиньях и человеческих трупах, чтобы точно знать, как устанавливать электроды к очень небольшим по размеру периферическим нервам верхней части руки.

Теперь участники этого проекта надеются избавиться от внешних проводов, полностью вживив все оборудование. Для этого необходимо создать миниатюрные вживляемые электроды.

По мнению ученых, пройдет еще по меньшей мере 10 лет, прежде чем бионические руки будут применяться повсеместно.

Технология будет недешевой, поэтому позволить себе такой протез смогут далеко не все.