Один из самых необычных спутников в истории освоения космического пространства

Один из самых необычных спутников в истории освоения космического пространства был запущен на орбиту в 2006 году. Астронавты, находящиеся на борту Международной Космической Станции (МКС) сбросили за борт пустой космический скафандр. Этот космический скафандр стал спутником и летал на орбите прежде чем сгорел войдя в плотные слои атмосферы.

Сделать такой "Спутник-скафандр" – это была идея русских космонавтов. На борту станции скапливались устаревшие и отработавшие свой лимит скафандры и наши предложили, - "Давайте превратим старые космические скафандры в полезные спутники".

Они оснастили российский скафандр Орлан тремя батареями, радиопередатчиком и наружными датчиками для измерения температуры и напряжения батареи и отправили в свободное плавание. По мере вращения вокруг Земли, скафандр передавал на Землю информацию о своем состоянии.

Во время выхода в открытый космос Валерий Токарев и Уильям Макартур вытащили "Орлан-М" из МКС, включили аппаратуру и отправили в свободный полет. По расчетам российского Центра управления полетами (ЦУП), аппарат, которому в РКК "Энергия" дали имя "Иван Иванович" (по аналогии с манекенами, запускавшимися в 1960 году в космос на беспилотных кораблях "Восток" перед полетом Юрия Гагарина), должен был отлетать по крайней мере до конца февраля, а затем войти в плотные слои атмосферы и сгореть. На протяжении этого периода он должен был передавать на частоте 145,99 МГц сигналы для радиолюбителей.


Скафандр "Орлан-М" #14 был изготовлен в научно-производственном предприятии "Звезда" (поселок Томилино Московской области) и доставлен на МКС в сентябре 2001 года. Скафандр весом 130 кг трижды использовался космонавтами для работы в открытом космосе в 2002-2003 годах.

Однако через пару часов самостоятельного полета "Иван Иванович" замолчал. Причину аварии установить так и не удалось, потому что, кроме радиопередатчика, никакой другой аппаратуры, контролирующей состояние аппарата в полете, в скафандре установлено не было. Тем не менее космическое командование США успело дать новому спутнику название SuitSat и занести его в свой каталог под номером 28 933.