Секретный беспилотник X-37B побил свой рекорд

Секретный американский беспилотник X-37B побил свой собственный рекорд, проведя на орбите уже более 470 дней. Аппарат был запущен 11 декабря 2012 года в ходе миссии OTV-3 (Orbital Test Vehicle 3). Новый рекорд был установлен 26 марта. Предыдущее достижение 469 дней на орбите аппарат установил во время своего второго полета, которое началось в 2011 году.

Проект X-37B был реализован специалистами Boeing при поддержке NASA и DARPA. X-37B внешне напоминает шаттл, однако он приблизительно в 4 раза меньше его по размеру. Сход с орбиты и посадка аппарата происходят в полностью автономном режиме. Для каких именно целей предназначен беспилотник, США до сих пор не раскрывают. Когда X-37B в рамках миссии OTV-3 совершит посадку, пока неизвестно.