Темная материя может отбрасывать метеоры в сторону Земли, провоцируя катастрофы

Ученые предположили существование пояса из темной материи в нашей галактике. Темная материя может, подобно рогатке, отбрасывать метеоры в сторону Земли, провоцируя катастрофы, подобные той, которая привела к концу Эры Динозавров. Об этом говорит новое исследование ученых Гарвардского Университета, Лизы Рэндалл (Lisa Randall) и Мэттью Риса (Matthew Reece).

Недавно ученые высказали предположение, что тонкий, плотный диск темной материи, толщиной около 35 световых лет, лежит в центральной плоскости Млечного Пути, проходя через галактический звездный диск. Солнце, вращаясь вокруг центра галактики, движется через эту плоскость волнообразно.

Ученые предполагают, что этот диск темной материи может оказывать влияние на орбиты комет во внешней части Солнечной Системы, «отбрасывая» их в направлении к центру. Это, в свою очередь, может приводить к столкновениями астероидов с Землей, - таким, которое, возможно, положило конец Эре Динозавров.

В результате одного из прошлых исследований была высказана теория о том, что бомбардировка Земли метеорами имеет циклический характер, и продолжительность цикла – около 35 миллионов лет. Ученые предполагали, что у этого цикла имеется свой пусковый механизм, - например, звезда-компаньон Солнца, по имени «Немезида».

Рэндалл и Рис указывают на тот факт, что колебания этого цикла совпадают с периодами, когда Солнце проходит через центральную плоскость Млечного Пути. По их мнению, это говорит о существовании гипотетического «темного диска».

Ученые исследовали кратеры, диаметр которых более 20 километров, появившиеся за последние 250 миллионов лет, и сравнили получившийся результат с 35 000 000 –летним циклом. Совпадение было в три раза выше, чем если предположить случайный характер возникновения этих кратеров.

Ученые отмечают, что вопрос существования или не-существования диска темной материи может прояснить миссия Gaia Европейского Космического Агентства. Миссия, которая отправилась в космос в 2013 году, в будущем составит точную трехмерную карту звезд Млечного Пути, и, таким образом, может подтвердить или опровергнуть существование «темного» диска, который своей гравитацией влияет на движение звезд.