Тропический круиз викингов

Викинги путешествовали куда дальше, чем раньше полагали, — не только до Гренландии и берегов Северной Америки, но и вплоть до острова Мадейра. Группа ученых под руководством Джозефа Алковера (Josep Antoni Alcover) исследовала кости мышей, которые были ранее найдены в дюнах Мадейры и пришла к выводу, что их туда завезли викинги.

Исследование животных и растений на изолированных островах дает нам невероятно много информации. Мы можем узнать не только то, как эволюционировали различные виды, но и когда и откуда они пришли. До сих пор считалось, что мышей на остров Мадейра завезли португальские колонисты.

Но два факта этому противоречили. В дюнах острова еще в 80-х годах XX века были найдены останки мышей, характерных для Центральной и Восточной Европы, а не для Испании и Португалии (но ранее эти кости не пытались датировать радиоуглеродным методом). Кроме того, анализ ДНК современной популяции показал, что мыши Мадейры похожи на мышей из Германии и Скандинавии. Наконец дело дошло до проверки костей способом радиоуглеродного анализа, и тогда стало ясно, что мыши появились на Мадейре до испанцев, а именно в IX–X веках. Таким образом, мыши могли попасть на Мадейру только в результате плаваний викингов.