Зонд "Розетта" начинает наблюдения за древней кометой

Космический зонд ЕКА "Розетта" станет одним из известнейших роботизированных аппаратов в истории освоения космоса. Его миссия заключается в длительном преследовании древней кометы 67P/Чурюмова-Герасименко и последующей высадке посадочного модуля Philae прямо на ледяную поверхность "хвостатой" ровесницы Солнечной системы.

Представители ЕКА информируют общественность обо всех подробностях своей амбициозной миссии. "Розетта" в январе 2014 года активизировалась после 957-дневной спячки и начала прямое преследование небесного тела. Теперь же астрономы сообщают о том, что аппарат начал наблюдения за кометой 67P/Чурюмова-Герасименко при помощи своих бортовых приборов. На этом этапе миссии астрономы надеются получить бесценные данные о ранней истории Солнечной системы и происхождении комет.

Сегодня "Розетта" находится в 500 тысячах километров от поверхности кометы, поэтому наблюдения являются скорее испытанием бортовой лаборатории, чем настоящим сбором информации. Тем не менее, в августе 2014 года дистанция сократится достаточно, чтобы зонд мог исследовать все детали.

Изучение кометы будет производиться при помощи нескольких приборов. MIRO, микроволновой детектор, предназначен для измерения температуры поверхности исследования механизмов, заставляющих газ и пыль отрываться от самого тела и формировать кометный хвост. Другой инструмент, Alice, является ультрафиолетовым спектрометром. Он будет идентифицировать газы, присутствующие в составе кометы. Эти данные помогут понять, где и при каких условиях сформировалась 67P/Чурюмова-Герасименко.

Ещё один важный прибор называется IES, Ion and Electron Sensor ("датчик ионов и электронов"). Он является одним из пяти инструментов, анализирующих состав плазмы. IES предназначен для изучения заряженных частиц, участвующих во взаимодействии кометы с солнечными ветрами.

Летом 2014 года "Розетта" совершит 10 сложных манёвров по пути к комете. Спуск посадочного модуля Philae назначен на ноябрь 2014 года.