Звезда Вольфа-Райе WR 124: машина звёздного ветра

Некоторые звёзды взрываются в замедленном варианте. Редкие массивные звёзды Вольфа-Райе настолько бурные и горячие, что мы могли бы видеть, как они разрушаются прямо перед нашими телескопами.

Жестокие звёздные ветра вырывают из них облака светящегося газа, каждое из которых обычно в 30 раз массивнее Земли. Звезда типа Вольфа-Райе WR 124, которая видна в центре сегодняшней картинки, охватывающей область размером около 6 световых лет, создает вокруг себя туманность, известную под названием M1-67. Причины, по которым эта звезда медленно разрывает себя на части в течение последних 20 000 лет, остаются предметом для исследований. Звезда WR 124 находится в 15 000 световых лет от нас в направлении на созвездие Стрелы. Судьба отдельно взятой звезды Вольфа-Райе зависит от того, насколько она массивна, однако многие из них заканчивают свою жизнь красочным взрывом Сверхновой или гамма-всплеском.