Биоразнообразие Мадагаскара не имеет универсального объяснения

Выводы исследования позволяют предположить, что изменение климата и землепользования на Мадагаскаре будет иметь различное влияние на разные виды животных: некоторые обитатели острова будут благоденствовать при новых условиях, другие — мельчать и постепенно исчезать.

Расположенный в 480 км от юго-восточного побережья Африки, остров Мадагаскар — настоящая сокровищница необычных животных, около 90 % которых не встречаются больше нигде на Земле. Отрезанные от африканского и евразийского материков более 80 млн лет назад, животные Мадагаскара представляют собой уникальную коллекцию живых существ, включающую змей, гекконов, игуан, хамелеонов, сцинков, лягушек и черепах.

Исследователи долго пытались понять, каким образом Мадагаскар — остров, площадь которого составляет не более 0,5 % поверхности Земли, — дал толчок развитию стольких необычных видов. С целью отследить истоки биоразнообразия Мадагаскара, ученые из университета Дьюка (США) воссоздали модель, которая сочетает распределение 325 видов земноводных и 420 видов пресмыкающихся, которые сегодня обитают на Мадагаскаре, и исторические и текущие данные по топографии, осадкам и другим переменным параметрам на острове.

Начиная с гористых тропических дождевых лесов и заканчивая плоскими пустынеподобными регионами, исследователи анализировали три параметра биоразнообразия: количество видов, доля уникальных видов и сходство состава видов между разными районами. Ученые выявили, что разнообразие разных групп видов было порождено разными причинами.