В глубоководных скалах у побережья Западной Австралии
скрывается загадочный организм, который не эволюционирует уже 2
миллиарда лет, сообщают учёные. В этом регионе команда исследователей сумела извлечь на поверхность
образец окаменевшей серной бактерии возрастом 1.8 миллиарда лет – и
сравнить его с бактерией, которая жила в этом же месте 2.3 миллиарда лет
назад. Оба микроорганизма оказались абсолютно неотличимы от современной
серной бактерии, живущей у побережья Чили.
«Удивительно, что этот живой организм не эволюционировал более 2
миллиардов лет – почти половину всей истории нашей Земли», говорит автор
исследования, палеонтолог из Университета Калифорнии Д. Шопф.
«Учитывая, что эволюция – это факт, её очевидное отсутствие требует
объяснений».
Дарвиновская теория эволюции утверждает, что все живые существа
развиваются благодаря наследуемым генетическим изменениям, которые
делают их более приспособленными к выживанию и размножению в своей среде
обитания.
Но как тогда теория Дарвина может объяснить поведение этих очевидным
образом неэволюционирующих бактерий? Ответ кроется в среде их обитания.
Она является чрезвычайно стабильной. Эти глубоководные бактерии не
изменялись в течение целых эпох – но этого не делала и среда, в которой
они живут, сообщает Шопф. Теория Дарвина не ожидает эволюции от существ,
которые обитают в неизменяющейся среде – и в этом смысле поведение этих
бактерий полностью согласуется с теорией, добавляет он.
Ископаемые бактерии, найденные около Австралии, относятся к эпохе,
известной как Великая Кислородная Катастрофа или Великое окисление, во
время которой уровень кислорода на Земле резко повысился где-то между
2.2 и 2.4 миллиардами лет назад. Одновременно с этим происходило сильное
повышение уровня сульфатов и нитратов, которые создали бактерии
идеальные условия для выживания и размножения. Условия среды внутри этих
глубоководных скал с тех пор не изменились – а потому у живущих в них
организмов не возникло никакой необходимости развиваться с
доисторических времён.
