Rocket Lab напечатала на 3D принтере ракетный двигатель

Компания Rocket Lab представила ракетный двигатель Rutherford, все компоненты которого напечатаны с помощью 3D принтера. Особенность нового двигателя заключается еще и в том, что он использует электрические моторы для работы турбонасосов.

По словам представителей компании, это первый в мире созданный методом 3D печати двигатель, работающий на жидком кислороде и керосине. Тяга двигателя составляет 20 кН. Планируется, что двигатель Rutherford будет установлен на обеих ступенях ракеты Electron, которая также разрабатывается в компании. Она будет иметь длину 20 м. Корпус ракеты будет изготовлен из углепластика.

Легкая ракета сможет выводить груз массой 100 кг на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 км или груз массой 400 кг на низкую опорную орбиту. В компании планируют, что новая ракета со 100-килограммовым грузом будет запущена уже в следующем году. Старт Electron состоится с территории Новой Зеландии. В Rocket Lab утверждают, что стоимость одного запуска составит всего 4,9 млн. долларов. Испытания ракеты начнутся позднее в этом году.

По словам инженеров компании, если производство ракетного двигателя обычно занимает несколько месяцев, то создание Rutherford займет всего три дня. В отличие от других ракетных двигателей Rutherford использует литиевую батарею для работы бесщеточных двигателей постоянного тока в турбонасосах. Электромотор по размеру не превышает баночку с содовой, между тем его мощность составляет 50 л.с.