Ученые объяснили происхождение внеземного сигнала «Wow!»

15 августа 1977 года американский астроном Джерри Эйман зарегистрировал «месседж», присланный из космоса, телескопом «Большое ухо» в Университете штата Огайо. Сигнал продолжался всего 72 секунды, и Эйман назвал его "Wow!”. Данное событие тут же наделало много шуму, и целый ряд авторитетнейших астрономов предположил, что это было послание каких-то космических миров. Сигнал исходил от скопления М55 в созвездии Стрельца. 

Позже, однако, многие ученые высказались о том, что излучение водорода (а, судя по длине волны, это было именно оно) могло исходить от каких-то планет, спутников, вращавшихся вокруг Земли, астероидов, комет и так далее. Еще большее распространение эта гипотеза получила в 2005 году, когда астрономами были обнаружены две кометы: 266P/Christensen и P/2008 Y2 (Gibbs). Именно эта пара небесных тела проходила транзитом сквозь созвездие Стрельца с 27 июля по 15 августа 1977 года, и, скорее всего, их облака водорода размером в несколько миллионов километров стали источником излучения.

Результаты данного исследования были опубликованы в Journal of the Washington Academy of Sciences. Мнения виднейших ученых по данному поводу разделились, и проверить, чем, на самом деле, оказался пресловутый "Wow!” можно будет в 2017-м и 18-м годах, когда кометы снова будут проходить транзитом в тех же местах.