На Гаити обитают млекопитающие, пережившие динозавров

Ученые из Университета штата Иллинойс и Университета Пуэрто-Рико воспроизвели митохондриальный геном ядовитого гаитянского щелезуба, завершающего последнюю крупную ветвь плацентарных млекопитающих на эволюционном древе.

Новое исследование показало, что H. solenodon отделились от других млекопитающих около 78 миллионов лет назад, то есть задолго до того, как динозавры встретили свою кончину от столкновения Земли с астероидом.

«Это просто поразительно, как долго существует вид. Они пережили астероид, сумели выжить во время человеческой колонизации, хотя крысы и мыши, которых люди принесли с собой, привели к исчезновению ближайших родственников щелезубов», — отметил соавтор исследования Адам Брандт.

Ученые исследовали митохондриальную ДНК, чтобы проследить происхождение щелезубов, и определили, что они выделились в самостоятельный вид в эпоху мелового периода (78 миллионов лет назад). Это число очень близко к оценке предыдущего исследования (76 миллионов лет), что также подтверждает одну из гипотез, согласно которой, щелезубы проделали свой путь к острову Гаити (в прошлом Эспаньола), используя его связь вулканической дугой с Мексикой 75 миллионов лет назад.