Люди оказались примитивнее неандертальцев

Уши неандертальцев и современных людей были устроены по-разному, но слышали они одинаково — к такому парадоксальному выводу пришла команда исследователей из Института эволюционной антропологии имени Макса Планка.

В ходе работы исследователи изучили слуховые косточки 14 неандертальцев с помощью компьютерной томографии и обнаружили существенные отличия. В среднем ухе у нас находится три слуховые косточки: молоточек, наковальня и стремечко, которые передают звуковые колебания из наружного уха во внутреннее. Эти косточки — самые крошечные в человеческом скелете, однако, оказывается, сохранились даже в древних неандертальских черепах.

По словам учёных, косточки неандертальцев сильно отличаются от наших: например, отличия между неандертальским молоточком и этой же косточкой современного человека больше, чем отличия между человеком и шимпанзе. При этом неандертальский вариант оказался продвинутым, а наш — примитивным: в эволюции неандертальцы ушли вперёд дальше, чем современные люди.

Несмотря на это, учёные пришли к выводу, что среднее ухо неандертальцев должно было функционировать так же, как и у современных людей. Неандертальцы слышали примерно так же, как и мы, только к такому результату их предки пришли своим путём, отличным от нашего — это связано, прежде всего, с тем, что мозг у них развивался по-иному. Исследователи полагают, что изучение строения ушей наших родственников позволит понять, как именно слышали неандертальцы, и даже как они говорили.