В Бразилии производят генетически модифицированных комаров

Частная лаборатория по производству генетически модифицированных комаров, которые считаются эффективным методом борьбы с распространением вируса Зика, открылась в бразильском городе Пирасикаба (штат Сан-Паулу). Об этом сообщил телеканал Globo.

По его данным, в стенах помещения общей площадью 5 тыс. кв. метров может быть создано до 60 млн насекомых в неделю. Речь идет о генетически модифицированной разновидности комаров Aedes aegypti, которые являются переносчиками опасных вирусов Зика, денге и чикунгунья. "Мы готовы расширить производство до любых масштабов, чтобы помочь защитить людей в Бразилии", - заявил Глен Слэйд, директор британской биотехнологической компании Oxitec, которой принадлежит данный проект. По утверждению фирмы, ее метод внедрения генетически модифицированных комаров ведет к существенному сокращению их популяции.

Дело в том, что потомство мутировавших насекомых умирает, не достигая половой зрелости. Поэтому генетически модифицированных самцов, которые сами не кусаются и вирусы не распространяют, выпускают в местах обитания данного вида комаров для спаривания с обычными самками. В итоге, как утверждают специалисты, популяция насекомых со временем сокращается более чем на 90%. Это подтверждается экспериментами, которые уже проводились в Бразилии, Панаме и на Каймановых островах.

Как пояснил Слэйд, все комары, выпущенные из стен лаборатории, помимо особого гена, который отрицательно влияет на здоровье потомства, получат специальную флуоресцентную маркировку. Это позволит следить за результатами эксперимента по их внедрению в окружающую среду.

Стоимость лаборатории в Пирасикабе, получившей название "Aedes добра", составила 20 млн реалов ($6,4 млн). Еще 3,7 млн ($1,18 млн) будет потрачено на производство первой партии насекомых, которых выпустят в окрестностях учреждения. При этом, по утверждению Oxitec, речь идет не о коммерческом проекте, а об инвестициях компании в научные исследования.

Впервые лихорадка Зика была выявлена в 1947 году в Уганде. При этом заболевании, как правило, незначительно повышается температура, появляется озноб, сыпь на коже, отмечается быстрая утомляемость, однако нередко оно может протекать бессимптомно. В последние месяцы ученые из нескольких стран пришли к выводу, что заражение вирусом Зика во время беременности может приводить к значительному уменьшению размеров черепа (микроцефалии) плода, а также вызвать такое тяжелое неврологическое осложнение, как синдром Гийена-Барре. В феврале Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) признала распространение этой лихорадки в Южной и Северной Америке чрезвычайной медицинской ситуацией международного масштаба.