Наиболее вероятными областями для нахождения естественных спутников
являются кольца планет. Именно поэтому ученые с наибольшим рвением ищут
кандидаты в спутники именно вокруг "окольцованных" планет, к примеру,
вокруг Сатурна. В этой области Солнечной системы в данный момент
промышляет автоматическая межпланетная станция "Кассини", у которой есть
все шансы обнаружить парочку парочку ранее неизвестных лун газового
гиганта Сатурна.
Ранее Сатурн уже изучался космическим аппаратом Вояджер 2 во время его
сближения с этой планетой в 1986 году. Изображение. представленное выше,
как раз является плодом работы этого космического аппарата. Тогда
Вояджер 2 обнаружил два новых естественных спутника Сатурна 1986U7 и
1986U8, которые позднее получили названия Корделия и Офелия.
В 1970-ые и 1980-ые года космические аппараты-близнецы Вояджер 1 и
Вояджер 2 исследовали многие планеты нашей Солнечной Системы, обнаружив у
них несколько новых естественных спутников. Далее орбитальный телескоп
имени Хаббла также внес свой немалый вклад в обнаружении новых лун
вокруг планет. Астрономы надеются, что телескоп нового поколения имени
Джеймса Вебба, главное зеркало которого сейчас проходит тестирование,
поможет им сделать еще больше открытий новых спутников.
