Умерла самая старая косатка в мире

Самая старая косатка в мире, известная под именем Бабуля, пропала и объявлена погибшей. Косатке-матриарху, занесенной в реестры как J2, было более 100 лет. 

Бабуля была основным героем документального фильма «Би-би-си», который был снят во время исследования биологами ее клана косаток в попытке приоткрыть эволюционную тайну.

Изучение самок косаток, которые живут намного дольше репродуктивного возраста, помогает понять причины и эволюцию менопаузы.

Менопауза наступает только у троих млекопитающих — косаток, короткоплавниковых гринд и людей. Даже наши ближайшие сородичи, шимпанзе, не переживают этот период. Их плодовитость сходит на нет с возрастом, и в природе шимпанзе редко доживают до тех лет, когда больше не могут иметь детей.

Слежка за Бабулей и другими косатками-матриархами показала их важную роль в семейной группе. Они ведут стаю, когда добывают пищу, заботятся о детенышах других самок и даже кормят самцов.

Самки-лидеры, которые больше не могут давать потомство, помогают своим семьям выжить. Польза, которую они приносят, вероятно, была причиной, почему у самок вида эволюционировала способность переставать размножаться.

Исследование продолжается, но легенда самой хорошо изученной популяции косаток на планете больше не будет его частью.

В последний раз Бабулю видели 12 октября 2016 года, когда она отплыла на север, намного впереди других.

«Хотя J2 покинула нас, мы продолжим пользоваться информацией о ее жизни, которую собирал последние 40 лет Центр исследования китов», — написал на сайте центра доктор Кен Балкомб.