В 2022 году произойдет взрыв звезды, который осветит ночное небо Земли

Профессор Колледжа Кальвина, США, Ларри Молнар вместе со своими студентами и коллегами из Обсерватории Апачи-Пойнт и Вайомингского университета (США) предсказывает вспышку на ночном небе, которая будет видна невооруженным глазом.

«Существует один шанс на миллион сделать прогноз такого взрыва, - сказал Молнар о своем смелом предсказании. – Раньше такого ещё никто не делал».

Прогноз Молнара состоит в том, что одна двойная звезда (две обращающиеся друг вокруг друга звезды), которую ученый наблюдает, сольется в единое целое и взорвется в 2022 г., плюс-минус один год; во время этой вспышки яркость звезды возрастет в десять тысяч раз, что сделает её одной из самых ярких звезд на небе в этот период времени. Эта звезда будет видна как часть созвездия Лебедь и добавит ещё одну яркую звезду к знаменитому астеризму Северный крест.

Молнар и его коллеги обратили внимание на звезду KIC 9832227 ещё в 2013 г. и с этого времени начали проводить наблюдения, которые позволили выявить, что эта звезда на самом деле представляет собой тесную двойную звезду, в которой две звезды имеют общую атмосферу, подобно орехам арахиса в общей скорлупе. Орбитальный период этих звезд согласно наблюдениям, проведенным при помощи космического телескопа НАСА «Кеплер», составлял всего лишь 11 часов и, к удивлению Молнара и его команды, медленно, но верно сокращался.

Этот факт заставил исследователей обратить внимание на раннюю работу астронома Ромуальда Тайленда (Romuald Tylenda), который изучал взрыв другой звезды, V1309 Скорпиона, как красной новой. Сравнение событий, предварявших этот взрыв, с событиями, наблюдавшимися командой Молнара для звезды KIC 9832227, продемонстрировали удивительное сходство. Это навело Молнара на мысль о том, что и звезду KIC 9832227 вскоре ожидает неминуемый взрыв.

Для подтверждения своей вновь родившейся гипотезы Молнар отслеживал в течение четырех последующих лет, вплоть до настоящего времени, изменения орбитального периода системы KIC 9832227 и проводил другие наблюдения, позволившие ему исключить ряд альтернативных сценариев эволюции этой системы. Эти наблюдения показали, что орбитальный период системы сокращается в соответствии с моделью Молнара, что и воодушевило его сделать на днях свой смелый прогноз.

В ближайшие годы Молнар и его соавторы готовы посвятить себя исследованиям звезды KIC 9832227, которые, возможно, позволять получить дальнейшие подтверждения их прогноза.