Олени стали падальщиками

Олени — это милые и безобидные травоядные создания, по крайней мере, так мы раньше считали. Но, кажется, что-то пошло не так. 

Криминалисты совершают немало странных вещей, чтобы раскрывать преступления и идентифицировать тела. Например, иногда они оставляют трупы гнить в лесу с целью выяснить, что с ними происходит во время и после разложения. Такие эксперименты часто проводят в Техасском исследовательском центре судебной антропологии.

В 2014 году исследователи оставили тело в лесистой части на территории центра. Они хотели изучить, какие отметки оставят на трупе различные падальщики, поэтому поставили рядом с ним камеру, реагирующую на движение. Поначалу все было как обычно: к трупу приходили лисы, стервятники, еноты, койоты, но спустя несколько месяцев на сцене появился некто крайне неожиданный.

5 января 2015 года камера сфотографировала молодого оленя, который стоял рядом со скелетом и держал во рту человеческое ребро. Потом это повторилось, правда, неизвестно был ли это тот же самый олень или другой. Это первый зафиксированный случай того, как олень поедает человеческие останки, и статья о нем опубликована в Journal of Forensic Sciences.

Ученые считают, что оленям и другим травоядным иногда нужны минералы — такие как фосфор, соль и кальций — которые они получают из мяса, когда те отсутствуют в их обычной диете, особенно в зимнее время.