Пылевая лавина в действии

Так называемые пылевые лавины состоят из тонких распыленных частиц снега, который ведет себя как быстродвижущееся облако плотного газа. Крупные пылевые лавины легко достигают скорости 130 км/ч за несколько секунд и обычно длятся недолго. 

По счастливой случайности 17 апреля 1996 года спутнику «Лэндсат-5» удалось сделать этот снимок в ложном цвете лавины, которая скатывается по крутому склону хребта Канджут в горной системе Каракорум на севере Пакистана. Изображение сочетает инфракрасные, красные и зеленые длины волн, чтобы было легче различить лавину. Снег на фото красный; голые скалы и почва — бирюзовые. Тени черные.

Источник лавины находился на высоте 6,5 тысячи метров. Cнег скатился в долину и покрыл 750 метров ледника Курдопин.

На Курдопине отлично видны завалы — полоса, которая проходит по его центру. Такая полоса называется срединной мореной и периодически меняет форму, из-за чего ледник «поднимается» каждые несколько десятилетий. Подъемы ледников чередуются со спокойными периодами, во время которых они запасают огромные объемы льда и снега. После затишья ледник обычно начинает двигаться вперед.

Якоб Штейнер из Утрехтского университета заметил лавину, исследуя историю подъемов Курдопина. На основании снимков со спутника исследователи описали подъемы в 1970-х и 1990-х годах. Штейнер и его коллеги отслеживают новые, еще более быстрые подъемы, которые начались в октябре 2016 года. Ученые пристально наблюдают за Курдопином, так как его подъемы могут запрудить реку Виджераб и привести к опасным наводнениям ниже по течению.

Высота Канджута — 7760 метров. Эта гора — 11 по высоте в Пакистане и 26 в мире. Хотя на хребет не часто забираются альпинисты, он известен своими лавинами.