Жизнь рядом с лесом положительно влияет на мозг

В новом исследовании, проведённом учёными из Германии, горожане, живущие рядом с лесом, чаще имели более здоровое миндалевидное тело и, предположительно, могли лучше справляться со стрессовыми ситуациями. 

Шум, плохая экология, большие скопления людей… Городская жизнь может вызывать хронический стресс. По сравнению с сельскими жителями у жителей городов — более высокий риск развития таких психических заболеваний, как депрессия, тревожные расстройства и шизофрения. Исследования показывают, что у горожан наблюдается повышенная активность в миндалевидном теле — области мозга, которая играет важную роль в обработке стресса и реагировании на опасность. Группа учёных во главе с психологом Симоной Кюн (Simone Kühn) посмотрела, как жизнь в городе, но рядом с природой (лесом, парковой зелёной зоной и т. д.), влияет на участки мозга, участвующие в обработке стресса (в частности, на миндалевидное тело).

Кюн отмечает, что предыдущие работы, в которых исследовались сельские жители, показали, что жизнь рядом с природой положительно влияет на ментальное здоровье и на самочувствие человека. Теперь же — в новой работе — специалисты решили изучить городских жителей. О результатах исследования кратко сообщается в пресс-релизе на сайте Общества научных исследований имени Макса Планка.

Действительно, учёные обнаружили корреляцию между местом проживания человека в городе и здоровьем мозга. Так, у людей, живущих в городе рядом с лесом, чаще наблюдалось более здоровое миндалевидное тело, и такие городские жители, предположительно, лучше справлялись со стрессом. При этом отмечается, что данный эффект наблюдался стабильно — вне зависимости от различий в образовании и уровне доходов. Однако исследователям не удалось найти связь между данной областью мозга и жизнью рядом с зелёной зоной, водоёмом или пустырём. Подчёркивается также, что настоящие данные не позволяют точно установить причинно-следственную связь: так, возможно, люди с более здоровым миндалевидным телом просто выбирают место проживания рядом с лесом. Но авторы работы всё же считают более вероятным обратное объяснение. Впрочем, специалистам требуется провести дальнейшие лонгитюдные исследования.

В настоящем исследовании участвовал 341 человек в возрасте от 61 года до 82 лет. Помимо проведения тестов на память и умственные способности, у испытуемых оценивалась структура областей мозга, участвующих в обработке стресса, — прежде всего, миндалевидного тела — с помощью МРТ. Специалисты скомбинировали результаты томографии и информацию о месте проживания участников исследования.

Как отмечает Ульман Линденбергер (Ulman Lindenberger), соавтор работы, в ближайшем будущем данные результаты должны быть перепроверены в дальнейших исследованиях (в частности, в других городах).