Ученые наблюдают необычные вспышки на звезде AG Дракона

Европейские астрономы заметили необычную активность двойной звездной системы, известной как AG Дракона. Новые наблюдения показывают, что недавние изменения яркости этой звезды слегка отличаются от изменений, наблюдавшихся при предыдущих извержениях.

Находящаяся в сферическом гало, окружающем галактику Млечный путь, звезда AG Дракона представляет собой классическую симбиотическую переменную двойную типа S. Эта система состоит из холодного красного гиганта (эффективная температура 4300 Кельвинов) и горячего белого карлика (эффективная температура 100000 Кельвинов). Размер красного гиганта примерно в 30 раз превышает размер Солнца, а масса его составляет лишь 1,5 солнечной массы. Масса белого карлика составляет примерно 40-60 процентов от массы Солнца. Период обращения звезд друг относительно друга составляет 550 суток.

AG Дракона демонстрирует активность, характерную для симбиотических звезд: ее видимая величина, составляющая примерно 9,8, может возрастать до 1,4 во время вспышек в активной фазе. Временные интервалы между двумя соседними активными фазами составляют от 9 до 15 лет.

Предыдущие наблюдения показали, что активная фаза звезды AG Дракона начинается с мощной вспышки, за которой с интервалом примерно в один год следуют менее мощные вспышки. Однако в новом исследовании астрономы во главе с Ярославом Мерком (Jaroslav Merc) из Университета Павла Йозефа Шафарика, Словакия, обнаружили, проанализировав наблюдательные данные из базы Astronomical Ring for Access to Spectroscopy (ARAS), что в 2015 г. активная фаза звезды AG Дракона началась с двух малых вспышек вместо обычных для звезды мощной первой вспышки и следующей за ней второй, малой вспышки.

Согласно авторам эти необычные вспышки могут быть отнесены к новому типу вспышек или представлять собой переходный тип между мощными и слабыми вспышками.