ALMA увидел газопылевой диск вокруг крошечной протозвезды

Благодаря возможностям комплекса радиотелескопов ALMA (Atacama Large Millimeter Array), команда японских астрономов сумела увидеть газопылевой диск вокруг очень молодой протозвезды ду IRAS 15398-3359. По мнению ученых, он может являться зародышем будущей планетной системы. Это означает, что протопланетные диски могут возникать даже на самых ранних стадиях звездной эволюции.

IRAS 15398-3359 расположена молекулярном облаке Lupus 1 на расстоянии около 500 светового лет от Земли. Протозвезда крайне молода, ее тусклый свет почти неспособен пробиться сквозь окружающие пылевые облака. Проведенные ALMA измерения показали, что масса зарождающегося светила составляет 0,7% солнечной (около 7,3 масс юпитера). Это в 11 раз меньше минимально необходимой массы, чтобы в недрах объекта запустились реакции слияния ядер водорода.

Впрочем, по словам японских ученых, сейчас IRAS 15398-3359 находится в стадии крайне быстрого роста, активно поглощая вещество. По их расчетам, протозвезда может увеличить свою массу на 20% всего за несколько десятков тысяч лет. По космическим меркам это буквально один миг.

Что касается окружающего IRAS 15398-3359 диска, его масса оценивается в 10% - 90% от массы протовезды. На данный момент ученые не могут предсказать его дальнейшую судьбу. Пыль может быть унесена звездным ветром или поглощена протозвездой. Но оно также может дать начало новой планетной системе. Что касается самой IRAS 15398-3359, то ее будущее зависит от того, насколько успешно ей удастся нарастить массу. Если ей удастся набрать как минимум 8% от массы солнца, она станет полноценной звездой. Если нет — IRAS 15398-3359 превратится в коричневый карлик.