Хаббл сфотографировал умирающую звезду

Она больше похожа на объект, рассматриваемый через микроскоп, чем через телескоп. Этот округлый объект называется NGC 2022 и похож на водоросль или медузу. Это огромный газовый шар в космосе, испускаемый стареющей звездой. Звезда виднеется в центре шара, сияя сквозь слои газа, которые она удерживала на протяжении большей части своей звездной жизни.

Когда такие звезды, как Солнце, становятся старше, они расширяются и светятся красным. Эти так называемые красные гиганты начинают выбрасывать свои внешние слои материала в космос. Таким образом звезда может сбросить более половины своей массы, образуя оболочку из окружающего газа. В то же время, ядро ??звезды сжимается и нагревается, испуская ультрафиолетовый свет, который заставляет выброшенные газы светиться.

Этот тип объекта называют планетарной туманностью, хотя он не имеет ничего общего с планетами. NGC 2022 находится в созвездии Ориона (Охотника).