Странная генная мутация помогает некоторым людям избегать КОВИД-19

В разгар пандемии COVID-19 ученые неустанно работают над раскрытием тайн вируса и пониманием того, почему у некоторых людей даже после заражения не наблюдается никаких симптомов. Недавнее исследование, проведенное под руководством Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF), пролило свет на этот феномен, показав, что за устойчивость этих людей, получивших название "суперуклонистов", может отвечать специфическая генетическая мутация, известная как HLA.

Исследование, опубликованное в журнале Nature 19 июля 2023 г., знаменует собой значительный прорыв в нашем понимании того, как генетика влияет на реакцию организма на SARS-CoV-2, вирус, вызывающий COVID-19. Сфокусировав свое внимание на человеческом лейкоцитарном антигене (HLA) - белковом маркере, который служит "дымовым сигналом" иммунной системы, исследователи смогли раскрыть роль этой генетической мутации в предотвращении симптомов заболевания.

HLA играет ключевую роль в защите иммунной системы от патогенов. Он позволяет Т-клеткам, уничтожающим вирусы, быстро распознавать SARS-CoV-2, вызывая молниеносную атаку. Эта способность сродни тому, как если бы армия была хорошо подготовлена к бою и уже знала, что искать. Т-клетки распознают вирус благодаря его сходству с обычными вирусами простуды, с которыми они сталкивались ранее. Это открытие открывает новые возможности для разработки лекарств и вакцин.

Доктор Джил Холленбах, ведущий научный сотрудник исследования, объясняет значение этой генетической мутации: "Если у вас есть армия, способная распознать врага на ранней стадии, это огромное преимущество. Это все равно, что иметь солдат, которые готовы к бою и уже знают, что искать, и что это - плохие парни".

Специфическая генетическая мутация, известная как HLA-B*15:01, является относительно распространенной и встречается примерно у 10% участников исследования. Хотя носители этой мутации не избегают заражения вирусом, они могут избежать симптомов, обычно связанных с ним, таких как насморк или небольшая боль в горле.

Исследование показало, что 20% участников, у которых после заражения вирусом не было симптомов, имели хотя бы одну копию варианта HLA-B*15:01. В то время как среди лиц с симптомами заболевания носителями этой мутации были только 9%. Интересно, что вероятность отсутствия симптомов более чем в восемь раз увеличивалась у участников, носивших две копии этого варианта.

Для сбора данных для своего исследования ученые обратились к Национальной программе донорства костного мозга/Be The Match - существующему национальному регистру, осуществляющему подбор доноров и реципиентов костного мозга для пересадки. Они проанализировали информацию о почти 30 тыс. человек, содержащуюся в архиве костного мозга, и проследили, как у них протекал процесс заражения COVID-19 в течение первого года пандемии, когда вакцины еще не были доступны, а рутинное тестирование было распространено.

"Мы не ставили перед собой задачу изучать генетику, но мы очень рады, что этот результат стал результатом нашего междисциплинарного сотрудничества с доктором Холленбахом и Национальной программой донорства костного мозга, - заявил доктор Марк Плетчер, профессор эпидемиологии и биостатистики в UCSF.

Это новаторское исследование не только позволяет понять, почему некоторые люди остаются бессимптомными после заражения вирусом COVID-19, но и подчеркивает важнейшую роль генетики в определении реакции организма на этот вирус. Понимая эти генетические факторы, ученые могут разработать целевые методы лечения и вмешательства, которые повысят способность нашей иммунной системы бороться с вирусом.