В 1556 г. император Карл V и королева Венгрии Мария отправились в путешествие в небольшую рыбацкую деревушку Бьерфлинт в Зеландии. Летописцы зафиксировали их визит на местное кладбище, где они почтили память некоего Виллема Якоба Букельса, известного также как Бойкельсун. Они еще не знали, что этот простой рыбак войдет в историю как человек, принесший богатство Голландии и познакомивший мир с сельдью.
Человеческая память - вещь своеобразная, особенно когда речь идет о территориях. Одни страны забывают имена тех, кто формировал их историю, а другие помнят их с большим почтением. Виллему Якобу Бёкельсу посчастливилось родиться в правильном месте, и сегодня его вспоминают как героя, совершившего революцию в рыбной промышленности.
Все началось с того, что Бёкельс заметил в сельди нечто необычное. Несмотря на обилие сельди в море, рыбаки ловили ее только тогда, когда поблизости не было другой рыбы. Сельдь считалась рыбой для нищих, так как ее было несложно поймать, но она не имела ценности на рынке. Причиной тому была ее горечь, которая делала ее непривлекательной для покупателей. В то время как другая рыба хорошо продавалась, сельдь оставалась непроданной и занимала много места на судах.
Бёкельс сделал открытие - он обнаружил, что источником горечи сельди являются ее жабры. Одним движением ножа он ловко удалил жабры, изменив вкус сельди. Но на этом он не остановился. Букельс начал солить сельдь в дубовых бочках прямо на судне, сохраняя ее свежесть и улучшая вкус. Так зародился сельдяной промысел - отрасль, которая процветает и по сей день.
Сельдь стала не просто рыбой. Она стала символом культурной значимости и кулинарного наслаждения. Мы не будем вдаваться в подробности вкусовых качеств сельди и различных способов ее соления и приготовления, но стоит упомянуть о процессе "голландского шинкования". Долгие годы этот способ был окутан тайной, а его уникальные вкусовые качества объяснялись использованием лимона на юге страны и лука на севере.
Особую ценность представляет один из деликатесов - маатьес харинг. В переводе "девственная сельдь", она пользуется большим спросом и до сих пор подвержена сезонным ограничениям. История Виллема Якоба Бёкельса служит напоминанием о том, какое влияние может оказать один человек на целую отрасль и какое наследие он оставляет после себя.
По мнению доктора Марии ван дер Веен, известного историка, специализирующегося на морской истории Нидерландов, "вклад Виллема Якоба Беукельса в развитие рыбной промышленности невозможно переоценить. Его новаторские методы не только изменили вкус сельди, но и создали процветающий рынок для этой некогда недооцененной рыбы".
Доктор Ян де Врис, специалист по экономической истории, добавляет: "Введенный Букельсом способ засолки сельди не только улучшил ее вкус, но и увеличил срок хранения, что позволило вести торговлю на дальние расстояния. Это оказало значительное влияние на экономику Голландии и способствовало ее превращению в морскую державу".
