Австралийский бассейн Норт-Перт стал центром внимания в поисках альтернативных источников энергии благодаря обнаружению естественных источников водорода, выходящих из загадочных образований, известных как "круги фей". Эти "круги" привлекли внимание как ученых, так и специалистов в области энергетики, поскольку они способны открыть огромный источник экологически чистого и устойчивого топлива.
Впервые существование "кругов феи" было обнаружено на спутниковых снимках, сделанных в июне 2023 года аппаратом Landsat 9 Operational Land Imager-2 (OLI-2). Расположенные вблизи города Моора, примерно в 150 км к северу от Перта, эти круглые впадины, которые часто принимают за соленые озера, имеют диаметр, достигающий нескольких сотен метров. Количество растительности и воды, содержащейся в этих образованиях, изменяется со временем, что придает им еще большую загадочность.
В 2021 году группа ученых под руководством Эмануэля Фрери (Emanuelle Frery) из Австралийской организации научных и промышленных исследований (CSIRO) провела измерения содержания газов в почве вокруг "сказочных кругов". К своему удивлению, они обнаружили повышенную концентрацию водорода в почве, прилегающей к краям этих образований. Это новаторское исследование впервые подтвердило наличие естественных водородных просачиваний в Австралии и установило связь между ними и уникальной геологией региона.
Естественное выделение водорода происходит в недрах Земли в результате различных процессов, включая реакции воды с горными породами и радиолиз - распад молекул воды под действием радиации. В бассейне Северный Перт созданы идеальные условия для получения водорода: богатые железом породы вступают в реакцию с водой с образованием водорода. Геофизические данные свидетельствуют о том, что зоны разломов в бассейне могут служить вертикальными путями для миграции газа на поверхность.
Если раньше к обнаружению водородных резервуаров приводили случайные находки, то теперь развитие спутниковой съемки позволяет ученым легко выявлять потенциальные просачивания, например, "круги фей" в Австралии. Подобные круговые образования с высокой концентрацией водорода были зафиксированы по всему миру - от Бразилии и России до Северной Каролины в США. Это позволяет предположить, что, скорее всего, существует еще много нетронутых источников природного водорода, которые только предстоит открыть.
Растущий интерес к водороду как топливу с нулевым уровнем выбросов вызвал энтузиазм в Австралии и за ее пределами. В настоящее время промышленное производство водорода основано на энергоемких процессах, таких как электролиз или использование ископаемого топлива. Однако природные источники водорода представляют собой перспективную альтернативу. Для полного раскрытия потенциала этих источников необходимы дальнейшие исследования образования водорода под поверхностью Земли и разработка эффективных методов его добычи и хранения.
Ученые и эксперты с оптимизмом смотрят на будущее водорода как экологически чистого энергетического решения. Доктор Фрери подчеркивает необходимость продолжения исследований, заявляя: "Взаимосвязь между наличием водорода, круговыми особенностями и растительностью изучена недостаточно хорошо". По мере накопления новых знаний сказочные круги Австралии могут оказаться ключом к открытию устойчивого и богатого источника чистой энергии для всего мира.
