Индийский луноход "уснул" и может никогда не проснуться

На исходе лунного дня индийская миссия "Чандраян-3" переживает критический момент. Марсоход Pragyan, успешно совершивший посадку на поверхность Луны 23 августа, перешел в режим сна в связи с наступлением лунной ночи. В отличие от марсоходов НАСА, которые питаются от ММРТГ, Pragyan зависит от солнечной энергии, что делает его уязвимым к экстремально низким температурам -120C (-184F) во время лунной ночи. Однако есть надежда, что марсоход удастся активизировать после наступления ночи 22 сентября.

Миссия "Чандраян-3" преследовала две основные цели: инженерную и научную. В инженерном плане целью миссии была безопасная посадка на Луну и демонстрация способности ровера передвигаться по ее поверхности. Эти цели были успешно достигнуты. С научной точки зрения целью миссии было обнаружение водяного льда и анализ состава лунного реголита. Для этого на борту ровера установлены спектрометр и спектроскоп, которые внесут свой вклад в наше понимание лунных ударов и эволюции лунной атмосферы.

Данные, опубликованные Индийской организацией космических исследований (ISRO), уже позволили получить ценные сведения. Измерения температуры, проведенные аппаратом, показали значительную разницу температур на поверхности и под ней. Если на поверхности температура составляла 50C, то в нескольких миллиметрах под ней температура опускалась до -10C. Это подтверждает полученные ранее в ходе других полетов данные о том, что верхний слой реголита выступает в роли изолятора с плохой теплопроводностью.

Еще одно важное открытие, сделанное миссией, - обнаружение серы на Южном полюсе Луны. Хотя сера была обнаружена и в других местах Луны, на Южном полюсе она обнаружена впервые, причем с помощью измерений in-situ. Полный объем научных результатов миссии будет определен по оставшимся данным, которые сначала будут проанализированы индийскими учеными, а затем переданы международному научному сообществу.

Успешная миссия - предмет особой гордости Индии и ее космического агентства ISRO. После неудачной попытки, предпринятой в 2019 году, успешная посадка и работа ровера Pragyan закрепили за Индией позицию четвертой страны, добившейся успеха на Луне, после США, Советского Союза и Китая. Это достижение не только повышает национальную гордость Индии, но и демонстрирует ее технологическое превосходство в мировом масштабе.

В своем недавнем твите ISRO опубликовала видеозапись, сделанную камерой Lander на корабле Vikram, на которой видно, как ровер Pragyan совершает разворот на 360 градусов и толкает колесами лунный реголит. Эти кадры дают представление о мобильности ровера и его способности преодолевать сложный лунный рельеф.

Миссия "Чандраян-3" - это еще одна веха на пути Индии к освоению космоса. Благодаря малозатратному подходу и впечатляющим достижениям Индия продолжает вносить значительный вклад в изучение Луны и не только.