Древние деревянные артефакты бросают вызов предположениям о технологиях и культуре каменного века

На водопаде Каламбо в Замбии была обнаружена пара скрепленных между собой бревен, которая пролила новый свет на технологию и культуру наших предков, живших в каменном веке. Эти деревянные артефакты, датируемые полумиллионом лет, дают археологам редкую возможность заглянуть в Африку эпохи среднего палеолита, известной своими достижениями в области изготовления каменных орудий. Однако эти бревна появились еще до эволюции Homo sapiens, что заставляет задуматься о возможностях и изобретательности наших ранних предков.

Полученные данные позволяют предположить, что эти деревянные предметы когда-то были частью постоянного сооружения, например, платформы или здания. Это ставит под сомнение общепринятое мнение о том, что гоминины были кочевыми охотниками и собирателями с простейшими орудиями труда. Археолог из Ливерпульского университета Ларри Бархам, руководитель проекта "Глубокие корни человечества", отмечает:

"Эта находка изменила мое представление о наших ранних предках. Они сделали из дерева нечто новое и большое, используя свой интеллект, воображение и навыки, чтобы создать то, чего раньше не существовало".

Деревообработку гомининов среднего плейстоцена трудно проследить из-за скоропортящейся природы древесины. Хотя существуют косвенные признаки обработки дерева, такие как остатки растений и следы износа на каменных орудиях, настоящие деревянные артефакты встречаются крайне редко. В настоящее время рекордсменом по древнейшему образцу плотницкого искусства является доска с полированной поверхностью возрастом 800 тыс. лет, найденная в Израиле.

В Африке возникают дополнительные трудности, поскольку время быстрее стирает следы ручной работы. Однако водопад Каламбо оказался исключением. Расположенный вблизи реки Каламбо, он регулярно затопляется, что позволило сохранить слои осадочных пород, которые задерживают и защищают археологические останки.

В середине XX века при раскопках на водопаде Каламбо были обнаружены деревянные предметы с насечками, предположительно вырезанные руками человека. Методы датировки показали, что возраст этих предметов составляет не менее 110 тыс. лет, а возможно, и гораздо больше. Недавняя находка перекрещивающихся бревен добавляет еще одно измерение к нашему пониманию технологических возможностей наших предков каменного века.

На бревнах, изготовленных из кустарниковой ивы среднего размера, произрастающей в африканской саванне, видны следы рубки, скобления и, возможно, обжига. Каждое бревно длиной более метра, сужающееся к острию, с явными признаками царапания и придания формы.

Эта революционная находка вызвала оживление и любопытство среди ученых и специалистов в данной области. Доктор Мэри Прендергаст, археолог из Университета Сент-Луиса, утверждает: "Обнаружение этих скрепленных между собой бревен ставит под сомнение наши представления о каменном веке. Оно позволяет предположить, что наши предки были способны к сложной деревообработке и строительству, которые, как считалось ранее, были им не под силу".

Последствия этого открытия далеко идущие. Оно подчеркивает интеллект, воображение и навыки наших ранних предков, рисуя более тонкую картину их способностей и достижений. Дальнейшие исследования на водопаде Каламбо и в других местах по всему миру, несомненно, откроют новые сюрпризы о нашем древнем прошлом.