Мхи и лишайники защищают Великую Китайскую стену от разрушения

На протяжении тысячелетий Великая Китайская стена служит свидетельством изобретательности и власти правящих династий Китая. Это внушающее благоговение сооружение поразило воображение людей во всем мире, привлекая исследователей и туристов. Однако в сообществе защитников природы не утихают споры о том, насколько опасно и полезно разрастание живого материала на Великой стене.

Недавнее исследование, проведенное учеными из Китая, США и Испании, призвано пролить свет на эти дебаты. Исследование посвящено биокоркам, которые состоят из лишайников, бактерий, грибов, мхов и других мелких растений, растущих на минеральных поверхностях, подвергающихся воздействию стихий. Эти биокоросты образуют тонкие слои, глубина которых варьируется от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров.

Некоторые специалисты по охране природы утверждают, что рост этих организмов может нарушить целостность базовых структур в результате физических и химических процессов. Они считают, что удаление биокоррозии необходимо для сохранения таких памятников, как Великая стена. Однако другие утверждают, что биокорка играет жизненно важную роль в защите почвы от эрозии, вызываемой ветром и дождем. Они выступают в качестве щита и строительных лесов для подстилающей почвы, потенциально являясь живой броней для неестественных структур.

Чтобы получить представление о конкретных условиях, в которых биокорка может защитить археологию, команда исследователей провела обширное обследование примерно 600 километров Великой стены, сосредоточившись на участках с более сухим климатом. Великая стена - это не одна стена, а ряд укреплений, башен и крепостных стен, построенных правителями начиная с VII века до нашей эры для определения северной границы своих государств.

Команда исследователей обнаружила, что многие из старых участков стены были построены с использованием богатой глиной почвы, утрамбованной между деревянными рамами до тех пор, пока она не стала твердой. В более засушливых районах, таких как пустыня Гоби, слои песка, гальки и веток небольшого кустарника под названием тамариск чередовались, образуя прочную земляную конструкцию. К сожалению, время потрепало эти древние сегменты: ветер и периодические дожди размыли большую часть стены до основания.

Однако исследователи обнаружили, что более двух третей оставшихся трамбованных земляных конструкций были покрыты биокорой из цианобактерий и мха, а иногда на стенах встречались лишайники. Удивительно, но образцы, взятые из стен с биокоростой, были менее пористыми и не так легко разрушались по сравнению со стенами без биокоросты.

Хотя существует вероятность того, что корни и нити мхов и лишайников могут нанести некоторый ущерб, данные свидетельствуют о том, что их способность связывать частицы трамбованной земли перевешивает любые потенциальные риски для общей структуры. Более того, наличие биокорпуса может даже улучшить сохранность Великой стены, обеспечив дополнительную защиту от эрозии.

Данное исследование дает ценное представление о роли биокорпуса в сохранении и консервации таких исторических сооружений, как Великая китайская стена. Оно подчеркивает важность учета как рисков, так и выгод, связанных с живыми организмами, при принятии решений о методах сохранения. Понимая, как биокорка взаимодействует с археологическими объектами, мы можем гарантировать, что будущие поколения смогут продолжать ценить и изучать эти замечательные культурные сокровища.