Новое открытие улучшает понимание звездной эволюции и магнитных полей у белых карликов

Астрономы сделали революционное открытие, способное перевернуть наше представление о звездной эволюции и магнитных полях белых карликов. В ходе двух независимых исследований ученые из Уорикского университета и Потсдамского института астрофизики имени Лейбница (AIP) выявили редкий тип звездной системы, известный как пульсар белого карлика. Это открытие не только подтверждает динамо-модель, но и позволяет предположить, что во Вселенной может быть больше таких пульсаров.

Белые карлики - это остатки маломассивных звезд, которые сожгли все свое топливо и потеряли внешние слои. Эти звездные ископаемые дают ценные сведения о различных аспектах звездной эволюции. Они чрезвычайно плотные, с массой нашего Солнца, но размером с планету Земля.

Пульсары, с другой стороны, представляют собой быстро вращающиеся нейтронные звезды с сильным магнитным полем. Они испускают излучение в широком диапазоне длин волн - от радио до рентгеновского и даже гамма-излучения. Пульсары известны с 1960-х годов, и к настоящему времени их обнаружено более 3000.

Сюрприз произошел в 2016 году, когда ученые наблюдали феномен пульсара на белой карликовой звезде под названием AR Scorpii. В отличие от традиционных пульсаров, AR Scorpii не демонстрировал быстрого вращения или сильных электрических полей. Вместо этого он был обнаружен в тесной бинарной системе с красной карликовой звездой, похожей на Солнце. Белый карлик получал частицы от соседней звезды, что и привело к возникновению пульсара извне. Это привело к тому, что яркость всей системы колеблется через регулярные промежутки времени, подобно эффекту стробоскопа.

Значение этого открытия заключается в наличии сильного магнитного поля у белого карликового пульсара. Причина возникновения этого магнитного поля остается неизвестной, но оно является ключевым компонентом модели динамо. Согласно этой модели, белые карлики обладают динамо-машинами, похожими на земные, но гораздо более сильными, генерирующими электрические токи в их ядре. Существование пульсаров белых карликов дает возможность проверить предсказания этой теории.

Доктор Борис Генсике, исследователь из Уорикского университета, объясняет важность этого открытия: "AR Scorpii был первым обнаруженным пульсаром с белым карликом, и он бросил вызов нашему пониманию того, как работают пульсары. Новое открытие второго белого карликового пульсара невероятно интересно, поскольку оно подтверждает, что AR Scorpii - это не просто чудак, а, возможно, часть более крупной популяции белых карликовых пульсаров".

Эта находка открывает совершенно новое направление исследований звездной эволюции и магнитных полей белых карликов. Изучая больше пульсаров белых карликов, ученые надеются получить дальнейшее представление о модели динамо и разгадать тайны этих загадочных объектов.