Новое исследование показало, что деревья, растущие в более влажных регионах, более чувствительны к засухе

Ученые сделали неожиданное открытие о чувствительности деревьев к засухе: новое исследование показало, что деревья, растущие в более влажных регионах, на самом деле более уязвимы к засухе. Это открытие ставит под сомнение давние споры ученых о том, засушливые условия делают деревья более или менее устойчивыми к засухе.

Исследование, опубликованное в журнале Science учеными из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и Калифорнийского университета в Дэвисе, проливает свет на влияние доступности воды на адаптацию деревьев к засухе. Исследователи обнаружили, что большая доступность воды может "испортить" деревья, снизив их способность противостоять засухе. Это имеет значительные последствия для глобальной уязвимости лесных запасов углерода и здоровья лесов.

Ведущий автор исследования Роберт Хейлмайр, экономист-эколог, объясняет, что деревья, живущие на более сухом краю своего ареала, на самом деле более устойчивы к засухе. Эти деревья уже адаптировались к более суровым условиям и выработали механизмы, позволяющие справляться с ограниченным количеством воды. С другой стороны, деревья в более влажных регионах, возможно, не выработали такой же уровень устойчивости и могут быть более восприимчивы к засухе.

Исследователи проанализировали 6,6 миллиона образцов древесных колец 122 видов по всему миру, чтобы определить чувствительность к засухе. Изучив ширину древесных колец, они смогли определить, росло ли дерево быстрее или медленнее среднего в определенный год. Затем они сравнили эти тенденции с историческими климатическими данными, включая осадки и температуру.

Полученные результаты опровергают прежние предположения о том, что деревья в засушливых регионах будут наиболее чувствительны к засухе. Модели изменения климата предсказывают, что в этих регионах засуха будет происходить быстрее, что может привести к тому, что деревья окажутся в условиях, превышающих их адаптационные возможности. Однако исследование показывает, что на самом деле деревья в более влажных регионах могут подвергаться большему риску.

Исследовательская группа была вдохновлена междисциплинарной работой по изучению влияния изменения климата на человеческие популяции. Применив экономические методы к экологическому контексту, они смогли получить новое представление о чувствительности лесов к засухе.

Это исследование подчеркивает сложную взаимосвязь между доступностью воды и устойчивостью деревьев. Понимание этой динамики крайне важно для прогнозирования влияния изменения климата на леса и разработки стратегий по смягчению его последствий.