Японский космический аппарат SLIM вышел на лунную орбиту

Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) объявило об успешном выводе аппарата Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) на лунную орбиту, что стало значительным достижением в освоении космоса. Эта новаторская миссия знаменует собой важнейший шаг на пути к разгадке тайн небесной соседки Земли.

Космический аппарат SLIM был выведен на эллиптическую лунную орбиту 25 декабря 2023 года в 16:51 по японскому стандартному времени (JST). Эта орбита соединяет северный и южный полюса Луны с периодом около 6,4 часа. В ближайшей к Луне точке, известной как перилуна, SLIM будет находиться на высоте около 600 км (370 миль), а в самой удаленной точке, известной как аполуна, - на расстоянии 4 000 км (2 500 миль) от лунной поверхности.

Смена орбиты прошла гладко, и в настоящее время космический аппарат находится в нормальном состоянии. Однако это только начало путешествия SLIM. В течение следующих нескольких недель точка апогея будет постепенно снижаться, а орбита корректироваться для достижения круговой траектории на высоте около 600 км.

Как только круговая орбита будет установлена к середине января 2024 года, начнется подготовка к посадке. 19 января перистая точка будет еще больше снижена до высоты 15 км (9 миль), что ознаменует окончательный спуск к Луне. Знаменательная посадка на лунную поверхность запланирована на 0:20 утра 20 января (JST).

Эта миссия имеет огромное значение не только для Японии, но и для всего мирового научного сообщества. Данные, собранные SLIM во время исследования поверхности Луны, позволят нам получить бесценные сведения о лунной геологии, формировании Луны и ее возможностях для будущего освоения человеком.

Эксперты считают, что миссия SLIM способна произвести революцию в наших знаниях о Луне. Д-р Хироси Ямакава, президент JAXA, заявил: "Успешный вывод SLIM на лунную орбиту - это свидетельство преданности делу и опыта нашей команды. Мы рады возможностям, которые открывает эта миссия, и с нетерпением ждем новых открытий о Луне".

Луна очаровывала человечество на протяжении веков, и ее исследование всегда вызывало большой интерес. "Луна - это сокровищница научных знаний, которая только и ждет, чтобы ее открыли", - говорит доктор Сара Нобл, ученый-планетолог НАСА. "Изучая ее поверхность и состав, мы можем получить представление об истории нашей Солнечной системы и даже нашей собственной планеты".

Миссия SLIM опирается на богатое наследие лунных исследований. За прошедшие годы различные миссии, включая программу НАСА "Аполлон" и более поздние проекты, такие как китайская программа "Чанъэ", внесли значительный вклад в наше понимание Луны. SLIM призван пополнить эти знания, сосредоточившись на неизученных регионах Луны, в частности, на ее полярных областях.

Лунные полюса представляют особый интерес благодаря своим уникальным характеристикам. Считается, что в этих регионах содержится водяной лед, который потенциально может стать ценным ресурсом для будущих полетов человека на Луну и за ее пределы. Исследуя эти районы, SLIM может предоставить важнейшие данные, которые определят будущие космические исследования.

С нетерпением ожидая исторической посадки SLIM на лунную поверхность, стоит задуматься о том, какого огромного прогресса достигло человечество в освоении космоса. Начиная с первых шагов человека по Луне и заканчивая нынешней эрой роботизированных миссий, наша жажда знаний не знает границ. Миссия SLIM представляет собой еще один гигантский скачок в раскрытии тайн нашей Вселенной.